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LA BIBLE EXPLIQUÉE.

 

 

 

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NOUVEAU TESTAMENT.

 

 

 

 

 

D'HÉRODE.

 

 

 

 

 

 

(Partie 137)

 

 

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PHARISIENS.

 

 

 

 

 

 

 

      Les pharisiens formaient une école plus nombreuse et plus puissante dans l'État. Ils étaient le contraire des esséniens, entrant dans toutes les affaires autant que les esséniens s'en abstenaient. On pourrait en cela seul les comparer aux jésuites, et les esséniens aux chartreux.

 

      Cette secte, très étendue, ne fit pas un corps à part, quoique leur nom signifiât séparés : point de collège, de lieu d'assemblée, de dignité attachée à leur ordre, de règle commune, rien en un mot, qui désignât une société particulière. Ils avaient un très grand crédit ; mais c'était comme en Angleterre, où tantôt les wigts et tantôt les torys dominèrent, sans qu'il y eût un corps de torys ou de wighs.

  

      Ces pharisiens ajoutaient à la loi du Pentateuque la tradition orale, et par là ils acquirent la réputation de savants. C'est sur cette tradition orale qu'ils admettaient la métempsycose, et c'est sur cette doctrine de la métempsycose qu'ils établirent que les esprits malins, les âmes des diables, pouvaient entrer dans le corps des hommes. Toutes les maladies inconnues (et quelle maladie au fond ne l'est pas ?) leur parurent des possessions de démons. Ils se vantèrent de chasser ces diables avec des exorcismes et une racine nommée barath. L'un d'eux forgea un livre intitulé : La clavicule de Salomon qui renfermait ces secrets. On peut juger si leur pouvoir de chasser les diables, pouvoir dont Jésus-Christ lui-même convient dans l'Évangile de saint Matthieu (1), augmenta leur crédit. On les révérait comme les interprètes de la loi : on s'empressait de s'initier à leurs mystères : ils enseignaient la résurrection et le royaume des cieux.

 

      Nos Évangiles nous apprennent avec quelle véhémence Jésus-Christ se déclara contre eux. Il les appelait hypocrites, sépulcres blanchis, race de vipères. Ces paroles ne s'adressaient pas à tous. Tous n'étaient pas sépulcres et vipères. Il n'y a guère eu de société dont tous les membres fussent méchants ; mais plusieurs pharisiens l'étaient évidemment, puisqu'ils trompaient le peuple qu'ils voulaient gouverner.

 

 

 

 

 

 

 

1 - Saint Matthieu, chapitre XXIII.