NANINE - Partie 7
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NANINE.
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ACTE DEUXIÈME.
SCÈNE III.
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LE COMTE, NANINE.
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LE COMTE.
Belle Nanine, est-ce vous que je voi ?
Quoi ! vous voulez vous dérober à moi !
Ah ! répondez, expliquez-vous, de grâce.
Vous avez craint, sans doute, la menace
De la baronne ; et ces purs sentiments,
Que vos vertus m’inspirent dès longtemps,
Plus que jamais l’auront, sans doute, aigrie.
Vous n’auriez point de vous-même eu l’envie
De nous quitter, d’arracher à ces lieux
Leur seul éclat, que leur prêtaient vos yeux.
Hier au soir, de pleurs toute trempée,
De ce dessein étiez-vous occupée ?
Répondez donc. Pourquoi me quittiez-vous ?
NANINE
Vous me voyez tremblante à vos genoux.
LE COMTE, la relevant.
Ah ! parlez-moi. Je tremble plus encore.
NANINE
Madame…
LE COMTE.
Eh bien ?
NANINE
Madame, que j’honore,
Pour le couvent n’a point forcé mes vœux.
LE COMTE.
Ce serait vous ? qu’entends-je ! ah ! malheureux.
NANINE
Je vous l’avoue ; oui, je l’ai conjurée
De mettre un frein à mon âme égarée…
Elle voulait, monsieur, me marier.
LE COMTE.
Elle ? à qui donc ?
NANINE
A votre jardinier.
LE COMTE.
Le digne choix !
NANINE
Et moi, toute honteuse,
Plus qu’on ne croit peut-être malheureuse,
Moi qui repousse avec un vain effort
Des sentiments au-dessus de mon sort,
Que vos bontés avaient trop élevée,
Pour m’en punir, j’en dois être privée.
LE COMTE.
Vous, vous punir ! ah ! Nanine ! et de quoi
NANINE
D’avoir osé soulever contre moi
Votre parente, autrefois ma maîtresse.
Je lui déplais ; mon seul aspect la blesse :
Elle a raison ; et j’ai près d’elle, hélas !
Un tort bien grand … qui ne finira pas.
J’ai craint ce tort ; il est peut-être extrême.
J’ai prétendu m’arracher à moi-même,
Et déchirer dans les austérités
Ce cœur trop haut, trop fier de vos bontés,
Venger sur lui sa faute involontaire.
Mais ma douleur, hélas ! la plus amère,
En perdant tout, en courant m’éclipser,
En vous fuyant, fut de vous offenser.
LE COMTE, se détournant et se promenant.
Quels sentiments ! et quelle âme ingénue !
En ma faveur est-elle prévenue ?
A-t-elle craint de m’aimer ? ô vertu !
NANINE
Cent fois pardon, si je vous ai déplu :
Mais permettez qu’au fond d’une retraite
J’aille cacher ma douleur inquiète,
M’entretenir en secret à jamais
De mes devoirs, de vous, de vos bienfaits.
LE COMTE.
N’en parlons plus. Ecoutez : la baronne
Vous favorise, et noblement vous donne
Un domestique, un rustre pour époux ;
Moi, j’en sais un moins indigne de vous :
Il est d’un rang fort au-dessus de Blaise,
Jeune honnête homme ; il est fort à son aise.
Je vous réponds qu’il a des sentiments :
Son caractère est loin des mœurs du temps ;
Et je me trompe, ou pour vous j’envisage
Un destin doux, un excellent ménage.
Un tel parti flatte-t-il votre cœur ?
Vaut-il pas bien le couvent ?
NANINE
Non, monsieur…
Ce nouveau bien que vous daignez me faire,
Je l’avouerai, ne peut me satisfaire.
Vous pénétrez mon cœur reconnaissant :
Daignez y lire, et voyez ce qu’il sent ;
Voyez sur quoi ma retraite se fonde.
Un jardinier, un monarque du monde,
Qui pour époux s’offriraient à mes vœux,
Egalement me déplairaient tous deux.
LE COMTE.
Vous décidez mon sort. Eh bien ! Nanine,
Connaissez donc celui qu’on vous destine :
Vous l’estimez : il est sous votre loi ;
Il vous adore, et cet époux … c’est moi.
(A part.)
L’étonnement, le trouble l’a saisie.
(A Nanine.)
Ah ! parlez-moi ; disposez de ma vie ;
Ah ! reprenez vos sens trop agités.
NANINE
Qu’ai-je entendu ?
LE COMTE.
Ce que vous méritez.
NANINE
Quoi ! vous m’aimez ? ah ! gardez-vous de croire
Que j’ose user d’une telle victoire.
Non, monsieur, non, je ne souffrirai pas
Qu’ainsi pour moi vous descendiez si bas :
Un tel hymen est toujours trop funeste ;
Le goût se passe, et le repentir reste.
J’ose à vos pieds attester vos aïeux …
Hélas ! sur moi ne jetez point les yeux,
Vous avez pris pitié de mon jeune âge ;
Formé par vous, ce cœur est votre ouvrage ;
Il en serait indigne désormais
S’il acceptait le plus grand des bienfaits.
Oui, je vous dois des refus. Oui, mon âme
Doit s’immoler.
LE COMTE.
Non, vous serez ma femme.
Quoi ! tout à l’heure ici vous m’assuriez,
Vous l’avez dit, que vous refuseriez
Tout autre époux, fût-ce un prince.
NANINE
Oui, sans doute,
Et ce n’est pas ce refus qui me coûte.
LE COMTE.
Mais me haïssez-vous ?
NANINE
Aurais-je fui,
Craindrais-je tant, si vous étiez haï ?
LE COMTE.
Ah ! ce mot seul a fait ma destinée.
NANINE
Eh ! que prétendez-vous ?
LE COMTE.
Notre hyménée.
NANINE
Songez…
LE COMTE.
Je songe à tout.
NANINE
Mais prévoyez…
LE COMTE.
Tout est prévu…
NANINE
Si vous m’aimez, croyez…
LE COMTE.
Je crois former le bonheur de ma vie.
NANINE
Vous oubliez…
LE COMTE.
Il n’est rien que j’oublie.
Tout sera prêt, et tout est ordonné…
NANINE.
Quoi ! malgré moi votre amour obstiné…
LE COMTE.
Oui, malgré vous, ma flamme impatiente
Va tout presser pour cette heure charmante.
Un seul instant je quitte vos attraits
Pour que mes yeux n’en soient privés jamais.
Adieu, Nanine, adieu, vous que j’adore.
