Bienvenue chez Monsieur de VOLTAIRE

Photo de PAPAPOUSS

COLLECTION D’ANCIENS ÉVANGILES

ou

MONUMENTS DU PREMIER SIÈCLE DU CRISTIANISME,

(Partie 24)

__________

          XXI. – Et comme Satan et le prince de l’enfer disaient ces choses alternativement, tout d’un coup on entendit une voix comme le tonnerre et un bruit comme un orage. Prince, levez vos portes ; et portes éternelles, élevez-vous, et le roi de gloire entrera. Or, quand le prince du Tartare eut entendu ces paroles, il dit à Satan : Eloignez-vous de moi, et sortez dehors de mes demeures ; si vous êtes un puissant combattant, combattez contre le roi de gloire ; mais qu’avez-vous avec lui ? Et il renvoya Satan hors de ses demeures ; et le prince dit à ses impies ministres : Fermez les solides portes d’airain, et poussez les verrous de fer, et résistez vaillamment, de peur que nous ne soyons emmenés captifs en captivité. Toute la multitude des saints entendant ces paroles, ils dirent au prince des enfers, en le réprimandant d’une voix forte : Ouvrez vos portes, afin que le roi de gloire entre ; et David, ce divin prophète, s’écria, disant : Est-ce que, lorsque j’étais vivant sur la terre, je ne vous ai pas bien prédit ? Que les miséricordes du Seigneur le louent et ses merveilles pour les enfants des hommes, parce qu’il a rompu les portes d’airain et brisé les verrous de fer. Il les a retirés de la voie de leur iniquité, car ils ont été humiliés à cause de leurs injustices ; et après cela un autre prophète, savoir saint Ezaïas, dit pareillement à tous les saints : Est-ce que, lorsque j’étais vivant sur la terre, je ne vous ai pas bien prédit ? Les morts qui sont dans les monuments s’éveilleront et ressusciteront, et ceux qui sont dans la terre tressailleront de joie, parce que la rosée qui est du Seigneur est leur santé ; et j’ai encore dit : Mort, où est votre victoire ? Mort, où est votre aiguillon ? Or, tous les saints, entendant ces paroles d’Isaïe, dirent au prince des enfers : Ouvrez maintenant vos portes et enlevez vos verrous de fer, parce que vous serez vaincu et sans pouvoir ; et on entendit une grande voix comme le bruit du tonnerre, disant : Prince, levez vos portes ; et portes infernales, élevez-vous, et le roi de gloire entrera ; mais le prince des enfers voyant qu’on avait crié deux fois, feignant d’ignorer, dit : Qui est le roi de gloire ? Or, David, répondant au prince des enfers, dit : Je connais ces paroles de la voix, parce que ce sont les mêmes que j’ai prophétisées par son esprit ; et maintenant je vous dis ce que j’ai dit ci-devant : Le Seigneur fort et puissant, le Seigneur puissant dans le combat, c’est lui qui est le roi de gloire, et le Seigneur est dans le ciel, et il a regardé sur la terre, afin qu’il entendît les gémissements de ceux qui sont dans les fers, et qu’il délivrât les fils de ceux qui ont été mis à mort ; et maintenant, très vilain et très sale prince de l’enfer, ouvrez vos portes, et que le roi de gloire entre, parce qu’il est le Seigneur du ciel et de la terre. David disant ces mots au prince des enfers, le Seigneur de majesté survint en forme d’homme, et il éclaira les ténèbres éternelles, et il rompit les liens indissolubles ; et par une vertu invincible, il visita ceux qui étaient assis dans les profondes ténèbres des crimes, et dans l’ombre de la mort des péchés.

          XXII. – La Mort impie entendant cela avec ses cruels ministres, ils furent saisis de crainte dans leurs propres royaumes, ayant connu la clarté de la lumière ; tandis qu’ils virent tout d’un coup le Christ établi dans leurs demeures, ils s’écrièrent disant : Nous sommes déjà vaincus par vous, vous dirigez au Seigneur notre confusion. Qui êtes-vous qui sans atteinte de corruption avez, pour preuve incorruptible de majesté, des splendeurs que vous méprisez ? Qui êtes-vous si puissant ou impuissant, grand et petit, humble et élevé soldat, qui pouvez commander sous la forme de serviteur, comme humble combattant ? et roi de gloire mort et vivant, que la croix a porté étant tué, qui avez été couché mort dans le sépulcre, et qui êtes descendu vivant vers nous. Et à votre mort toute créature a tremblé, et tous les astres ont été ébranlés ; et maintenant vous êtes devenu libre entre les morts ; et vous troublez nos légions. Qui êtes-vous qui déliez les captifs et remettez dans leur première liberté ceux qui sont tenus liés par le péché originel ? Qui êtes-vous qui pénétrez d’une lumière divine, brillante, et éclatante, ceux qui sont aveuglés par les ténèbres des péchés ? De même toutes les légions des démons, effrayées d’une pareille crainte, crièrent avec une soumission craintive et d’une voix, disant : Comment et d’où vient, Jésus-Christ, que vous êtes un homme si fort et brillant de majesté, si beau, sans tache, et pur de crime ? car ce monde terrestre, qui nous a toujours été assujetti jusqu’à présent, qui nous payait des tributs pour nos sombres usages, ne nous a jamais fourni un tel homme mort, n’a jamais destiné de pareils présents aux princes des enfers. Qui êtes-vous donc, vous qui êtes ainsi entré sans crainte dans nos confins ; et non-seulement vous ne craignez pas de nous causer de grands supplices, mais de plus vous tâchez de nous délivrer tous de nos liens ? Peut-être êtes-vous ce Jésus, de qui Satan disait tout à l’heure à notre prince que par votre mort de la croix vous deviez enlever toute la puissance de la mort. Alors le Seigneur de gloire foulant aux pieds la Mort, et saisissant le prince des enfers, le priva de toute sa puissance, et attira notre père terrestre à sa clarté.

          XXIII. – Alors les princes du Tartare, prenant Satan, lui dirent en le reprenant fortement : O Belzébuth, prince de perdition et chef de destruction, dérision des anges de Dieu, ordure des justes, qu’avez-vous voulu faire ici ? Vous avez voulu crucifier le roi de gloire, dans la ruine duquel vous nous avez promis de si grandes dépouilles : ignorant comme insensé, qu’avez-vous fait ? Car ne voilà-t-il pas que déjà ce Jésus de Nazareth par l’éclat de sa glorieuse divinité chasse toutes les horribles ténèbres de la Mort, a brisé les bas et les hauts des prisons, et a mis dehors tous les captifs et a délivré tous ceux qui étaient dans les fers ? Et tous ceux qui, à cause des cruels tourments, avaient coutume de soupirer et de gémir, nous insultent, et nous sommes accablés de leurs imprécations. Nos royaumes impies sont vaincus ; et il ne nous reste plus aucun genre d’homme, mais plutôt ils nous menacent fortement, parce que ces morts ne nous ont jamais été superbes, et ces captifs n’ont jamais pu être joyeux. O Satan, prince de tous les maux, père des impies et des violateurs, qu’avez-vous voulu faire ici, parce que depuis le commencement jusqu’à présent ils ont désespéré du salut et de la vie ? maintenant aucun de leurs gémissements ne se fait entendre, et on ne trouve aucune trace de larmes dans la face d’aucun d’eux. O prince Satan, possession des enfers, vous avez maintenant perdu par le bois de la croix vos richesses que vous aviez acquises par le bois de la prévarication et la perte du paradis, et toute votre joie a péri : pendant que vous avez pendu ce Jésus-Christ roi de gloire, vous avez agi contre vous et contre moi : désormais vous connaîtrez quels grands tourments et quels supplices éternels et infinis vous devez souffrir. O Satan, prince de tous les méchants, auteur de la mort et source de tout orgueil, vous auriez dû premièrement chercher une mauvaise cause de ce Jésus de Nazareth contre lequel vous n’avez trouvé aucune cause de mort. Pourquoi sans raison avez-vous osé le crucifier injustement, et amener dans notre région l’innocent et le juste ? et vous avez perdu les mauvais, les impies, et les injustes, de tout le monde. Et comme le prince des enfers parlait à Satan, alors le roi de gloire dit au prince même des enfers, Belzébuth : Le prince Satan sera sous votre puissance pendant tous les siècles substitué à la place d’Adam et de ses enfants mes justes.

          XXIV. – Et Jésus étendant sa main, dit : Venez à moi, tous mes saints, qui avez été créés à mon image, qui avez été damnés par le bois, le diable, et la Mort. Vivez par le bois de ma croix, maintenant que le diable prince du monde est damné, et que la Mort est renversée. Alors aussitôt tous les saints de Dieu furent réunis sous la main de Dieu très haut. Mais le Seigneur Jésus, tenant la main d’Adam, lui dit : Paix à vous avec tous vos enfants mes justes. Or Adam, se jetant aux genoux du Seigneur Jésus-Christ, le supplia humblement avec larmes, disant d’une voix forte : « Seigneur, je vous exalterai, parce que vous m’avez reçu, et que vous n’avez pas délecté mes ennemis sur moi. Seigneur Dieu, j’ai crié à vous, et vous m’avez guéri, Seigneur. Vous avez retiré mon âme de l’enfer, vous m’avez sauvé de ceux qui descendaient dans le lac. Chantez des psaumes au Seigneur, descendaient dans le lac. Chantez des psaumes au Seigneur, tous ses saints, et confessez à la mémoire de sa sainteté. Parce que la colère est dans son indignation, et la vie dans sa volonté. » Et pareillement tous les saints de Dieu, se jetant aux genoux du Seigneur Jésus, dirent d’une voix : Vous êtes arrivé, rédempteur du monde, et vous avez accompli les faits en ce moment comme vous avez prédit par la loi et par vos saint prophètes. Vous avez racheté les vivants par votre croix, et par la mort de la croix, vous êtes descendu vers nous, pour nous arracher des enfers et de la mort par votre majesté. Seigneur, comme vous avez placé votre croix, le titre de votre gloire, dans le ciel, et vous l’avez érigée le titre de la rédemption sur la terre ; de même, Seigneur, placez dans l’enfer le signe de la victoire de votre croix, afin que la mort ne domine plus. Et le Seigneur Jésus, étendant la main, fit un signe de croix sur Adam et sur tous ses saints, et prenant la main droite d’Adam il sortit des enfers. Et tous les saints de Dieu le suivirent. Alors le prophète royal saint David cria fortement disant : « Chantez au Seigneur un cantique nouveau, parce qu’il a fait des choses admirables. Sa droite en son saint bras nous a sauvés pour lui. Le Seigneur a fait connaître son salut et a révélé sa justice en face des nations. » Et toute la troupe des saints répondirent disant : « Toute cette gloire est à tous les saints de Dieu. Ainsi soit-il. Louez Dieu. Et après cela le prophète Habacuc s’écria disant : « Vous êtes sorti pour le salut de votre peuple, pour délivrer vos peuples. » Et tous les saints répondirent disant : « Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le Seigneur Dieu qui nous a éclairés. C’est ici notre Dieu à jamais et pour le siècle du siècle, il nous régira pour les siècles. Ainsi soit-il. Louez Dieu. » Et de même tous les prophètes, rapportant des textes sacrés de ses louanges, suivaient le Seigneur.