LETTRES A S.A. MGR LE PRINCE DE *** - Partie 6

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LETTRES A S.A. MGR LE PRINCE DE *** - Partie 6

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LETTRES A S.A. MGR LE PRINCE DE ***,

 

 

SUR RABELAIS ET SUR D’AUTRES AUTEURS ACCUSÉS

D’AVOIR MAL PARLÉ DE LA RELIGION CHRÉTIENNE.

 

 

 

- Partie 6 -

 

 

 

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LETTRE IV.

 

SUR LES AUTEURS ANGLAIS.

 

 

 

 

 

          MONSEIGNEUR,

 

 

          Votre altesse demande qui sont ceux qui ont eu l’audace de s’élever, non-seulement contre l’Eglise romaine, mais contre l’Eglise chrétienne ; le nombre en est prodigieux, surtout en Angleterre. Un des premiers est le lord Herbert de Cherbury, mort en 1648, connu par ses Traités de la religion des laïques, et de celle des gentils.

 

          Hobbes ne reconnut d’autre religion que celle à qui le gouvernement donnait sa sanction. Il ne voulait point deux maîtres. Le vrai pontife est le magistrat ; cette doctrine souleva tout le clergé. On cria au scandale, à la nouveauté. Pour du scandale, c’est-à-dire de ce qui fait tomber, il y en avait ; mais de la nouveauté, non ; car en Angleterre le roi était dès longtemps le chef de l’Eglise. L’impératrice de Russie en est le chef dans un pays plus vaste que l’empire romain. Le sénat dans la république était le chef de la religion, et tout empereur romain était souverain pontife.

 

          Le lord Shasftesbury surpassa de bien loin Herbert et Hobbes pour l’audace et pour le style (1). Son mépris pour la religion chrétienne éclate trop ouvertement.

 

          La Religion naturelle (2) de Wollaston est écrite avec bien plus de ménagement ; mais n’ayant pas les agréments de milord Shaftesbury, ce livre n’a été guère lu que des philosophes.

 

 

1 – Voyez, dans Diderot, la traduction de l’Essai sur le mérite et la vertu. (G.A.)

 

2 – Religion of nature dedincated, 1672, ouvrage traduit en 1756, sous le titre de : Ebauche de la religion naturelle. (G.A.)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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