Bienvenue chez Monsieur de VOLTAIRE

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PLAN D’UN DICTIONNAIRE DE L’ACADÉMIE.

 

 

(1)

 

 

 

   

 

 

 

      On propose de faire un dictionnaire qui puisse tenir lieu d’une grammaire, d’une rhétorique, d’une poétique française.

 

      Chaque académicien se chargera de la composition d’une lettre.

 

       A chaque mot de cette lettre on rapportera l’étymologie reçue et l’étymologie probable de ce mot.

 

      Les diverses acceptions de ce mot, les exemples tirés des auteurs approuvés, depuis Amyot et Montaigne.

 

      On remarquera ce qui est d’usage et ce qui ne l’est plus ; ce que nos voisins ont pris de nous, et ce que nous avons pris d’eux.

 

      Chaque lettre, ainsi remplie, sera examinée dans les séances publiques, où l’on retrancherait et ajouterait ce que l’on jugerait à propos (2).

 

 

 

 

 

 

 

 

1 – On sait que, quelques jours avant sa mort, Voltaire s’occupait avec activité de cette entreprise. La version du projet que nous donnons ici est celle de M. Beuchot. On en trouve une autre dans les Mémoires de Wagnière. (G.A.)

 

2 – Voici la version de Wagnière :

 

« Il a été résolu unanimement qu’on travaillerait sans délai à un nouveau dictionnaire qui contiendra :

 

 

• L’étymologie reconnue de chaque mot, et quelquefois l’étymologie probable ;

 

• La conjugaison des verbes irréguliers qui sont un peu en usage ;

 

• Les diverses acceptions de chaque terme, avec les exemples tirés des auteurs les plus approuvés, comme : « Il lui fut donné de prévaloir contre les rois. Cette île, plus orageuse que la mer qui l’environne. Point de campagne où la main diligente du laboureur fût imprimée, etc. »

 

• Toutes les expressions pittoresques et énergiques de Montaigne, d’Amyot, de Charron, qu’il est à souhaiter qu’on fasse revivre, et dont nos voisins se sont saisis.

 

• En ne s’appesantissant sur aucun de ces objets, mais en les traitant tous, on peut faire un ouvrage aussi agréable que nécessaire. Ce serait à la fois une grammaire, une rhétorique, une poétique, sans l’ambition d’y prétendre.

 

• Chaque académicien peut se charger d’une lettre de l’alphabet, et même de deux.

 

• L’académie examinera le travail de chacun de ses membres ; elle y fera les changements, les additions, et les retranchements convenables.

 

• M….. a entrepris la lettre A.

 

• M….. a entrepris la lettre B.

 

• M….. a entrepris la lettre C, etc. » (G.A.)