Bienvenue chez Monsieur de VOLTAIRE

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JUGEMENT SUR VOLTAIRE

 

De

 

 

Frédéric-Melchior GRIMM

 

 

1723 – 1807

 

 

BARON, DIPLOMATE, CRITIQUE ALLEMAND

 

HOMME DE LETTRES BAVAROIS, D’EXPRESSION FRANÇAISE

 

 

 

 

 

 

      A propos de M. de Voltaire et de Jean-Jacques Rousseau, il faut consigner ici une anecdote qu’un témoin oculaire nous conta l’autre jour.

 

 

      Il s’était trouvé présent à Ferney le jour que M. de Voltaire reçut les Lettres de la Montagne, et qu’il y lut l’apostrophe qui le regarde ; et voilà son regard qui s’enflamme, ses yeux qui étincellent de fureur, tout son corps qui frémit, et lui qui s’écrie avec une voix terrible :

 

 

      − Ah ! le scélérat ! Ah ! le monstre ! Il faut que je le fasse assommer… Oui, j’enverrai le faire assommer dans les montagnes, entre les genoux de sa gouvernante.

 

 

      − Calmez-vous, lui dit notre homme, je sais que Rousseau se propose de vous faire une visite, et qu’il viendra sous peu à Ferney.

 

 

      − Ah ! Qu’il y vienne, répond M. de Voltaire.

 

 

       − Mais comment le recevrez-vous ?

 

 

      − Comment je le recevrai ? … Je lui donnerai à souper, je le mettrai dans mon lit, je lui dirai : Voilà un bon souper ; ce lit est le meilleur de la maison ; faites-moi le plaisir d’accepter l’un et l’autre, et d’être heureux chez moi.

 

 

      Ce trait m’a fait un sensible plaisir : il peint M. de Voltaire mieux qu’il ne l’a jamais été : il fait en deux lignes l’histoire de toute sa vie.

 

 

 

(Correspondance littéraire.)