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JUGEMENT SUR VOLTAIRE

DE

Denis DIDEROT

ÉCRIVAIN, PHILOSOPHE, ENCYCLOPÉDISTE FRANÇAIS

1713 – 1784

      On ne saurait arracher un cheveu à cet homme sans lui faire jeter les hauts cris. A soixante ans passés, il est auteur, et, auteur célèbre, il n’est pas encore fait à la peine. Il ne s’y fera jamais. L’avenir ne le corrigera point. Il espérera le bonheur jusqu’au moment où la vie lui échappera.

      … Qu’il nous conserve une vie que je regarde comme la plus précieuse et la plus honorable à l’univers. On a des rois, des souverains, des ministres, des juges en tout temps ; il faut des siècles pour recouvrer un homme comme lui.

      … C’est Voltaire qui écrit pour cette malheureuse famille des Calas. Oh ! Mon ami, le bel emploi du génie ! Il faut que cet homme ait de l’âme, de la sensibilité, que l’injustice le révolte, et qu’il sente l’attrait de la vertu. Eh ! Que lui sont les Calas ? Qu’est-ce qui peut l’intéresser pour eux ? Quelle raison a-t-il pour s’occuper de leur défense ?

      … Quand il y aurait un Christ, je vous assure que Voltaire serait sauvé.

(Mémoires.)